O Que São Enzimas?
As enzimas são proteínas especializadas que atuam como catalisadores biológicos, acelerando reações químicas no organismo sem serem consumidas no processo. Elas são fundamentais para manter os processos vitais, como a digestão, respiração celular, síntese de moléculas, entre outros.
- Definição: Proteínas (ou, em alguns casos, moléculas de RNA) que aceleram reações químicas.
- Importância: Sem as enzimas, muitas reações químicas ocorreriam de forma extremamente lenta para sustentar a vida.
Estrutura das Enzimas
As enzimas possuem estruturas complexas que permitem a interação com moléculas específicas chamadas substratos.
- Estrutura principal:
- A maioria das enzimas é composta por uma cadeia de aminoácidos que forma uma estrutura tridimensional.
- Centro ativo: Região específica onde o substrato se liga, formando o complexo enzima-substrato.
- Especificidade: Cada enzima é específica para um ou poucos substratos devido ao formato do centro ativo.
Funcionamento das Enzimas
As enzimas seguem um ciclo específico para catalisar reações:
- Ligação ao substrato: O substrato se encaixa no centro ativo da enzima (como uma "chave e fechadura").
- Formação do complexo enzima-substrato: A enzima e o substrato formam uma ligação temporária.
- Conversão em produto: A enzima catalisa a reação, convertendo o substrato em produto(s).
- Liberação do produto: A enzima libera o produto e está pronta para uma nova reação.
- Modelo chave-fechadura: Explica como a especificidade é determinada pelo encaixe perfeito entre enzima e substrato.
- Modelo do ajuste induzido: Mostra que a enzima pode mudar ligeiramente sua forma para se adaptar ao substrato.
Características das Enzimas
- Aumentam a velocidade das reações químicas: Reduzem a energia de ativação necessária para iniciar uma reação.
- Não são consumidas no processo: Podem ser reutilizadas em várias reações.